都说花儿有信，中国科学院华南植物园棕榈园中，琼棕属的姐妹花依时而开。大的是琼棕（Chuniophoenix hainanensis Burret），小的是矮琼棕（Chunniophoenix nana Burret）。
琼棕（后排高者）和矮琼棕（前排矮者）
琼棕属（Chuniophoenix Burret）建立于1937年，共有3个种。海南和越南各有1个特有种，另外1种在海南和越南均有分布。越南特有种，国内还没有引种。海南特有种，就是琼棕，又称陈氏棕。
琼棕的身世可非同一般，是华南植物园的园宠。
1935年，中山大学农林植物研究所（华南植物园前身）教授侯宽昭在海南省保亭县山区采集到一份棕榈科标本。它是棕榈科的哪个种，不好确定，那时我国植物分类学刚刚起步，鉴定物种需要的文献资料和标本都很缺乏，更缺的是专门研究棕榈科的学者。1936年，农林植物研究所所长陈焕镛，将标本邮寄给德国植物学家马克斯·伯雷特（Max Burret）。1937年，马克斯·伯雷特据此标本发表了新种——琼棕（Chuniophoenix hainanensis Burret），并以此建立新属——琼棕属（Chuniophoenix Burret），其属名中的“Chun-”是陈焕镛姓氏的英文拼写，“-phoenix”是凤凰的意思，指的是其叶片飘逸的姿态。二者合成拉丁语属名Chuniophoenix，Burret为定名人。中国学者给的中文名是琼棕属，“琼”代表产自海南。陈焕镛一生致力于中国的植物分类学事业，为中国植物分类学的初创和发展做出了贡献。 马克斯·伯雷特以陈焕镛的姓氏作为琼棕属属名的词根，正是对这位科学家的致敬。
陈焕镛（华南植物园档案室提供）
陈焕镛塑像和琼棕瓶插
《海南植物志》，第一卷第二卷，封面使用琼棕图案
琼棕
琼棕
琼棕大苗期
琼棕花序
琼棕花序的小穗和花
琼棕植株不是很高大，身高1.8-4米，灌木，有多条茎干丛生，茎6-8厘米粗，外面包有叶鞘，但叶鞘不呈纤维状。叶片象一把扇子，展幅一般40-65厘米，掌状深裂成20-28个裂片，裂片伸展，优美飘逸，微风吹过，似凤凰翩飞。花序最长2米，下垂，有较多分枝，分枝后又分枝，最多3级，称为3回分枝。每一级分枝上有管状苞片，最后一级分枝是一个穗状花序，称为小穗。小穗上一朵一朵紫色的小花，错落有致，花内的点点黄色，是雄蕊的花药，中央浅紫色的雌蕊象一个微型小花瓶，下端膨大部分就是子房了，是种子诞生的地方。琼棕的果实近圆球形，浆果状，初时绿色，成熟后先变黄，再变橙红，最后变成鲜红色。同一花序上的果实往往成熟有先后。于是我们常常看到绿色、橙色和红色，几种不同颜色的果实，出现在同一个果序上，色彩缤纷，煞是好看。下垂的缤纷果序，可用于插花、花艺制作，别致而富有新意，让人眼前一亮。
琼棕果序色彩缤纷，高瓶插花
琼棕下垂的果序用作花艺创作
琼棕是海南特有植物，原产地在海南省南部的吊罗山、尖峰岭和鹦哥岭一带，生于海拔500-900 米的山地林中。目前，华南地区的几大植物园均有引种并栽培多年，国外知名棕榈专类园也有收集栽培。
由于拉丁属名用了陈焕镛的姓氏，琼棕与华南植物园结下深厚缘分。她的叶片被艺术抽象化，出现在中科院华南植物园的园徽上，以表达对华南植物园创建者陈焕镛的纪念。园徽上的琼棕叶片，如一只凤凰，美丽而灵动，优雅又沉稳，清新脱俗。
华南植物园园徽
有这么多光环加持，琼棕已然是华南植物园的园宠，在园区的多处重要位置有种植。
琼棕株型优美，终年常绿。花果形态独特美丽、色彩丰富，是很好的观赏树种，在华南地区和云南西双版纳都生长良好。遗憾的是，琼棕一直养在深闺人未识，园林花卉市场似乎不见它的身影，普通民众一般只能在植物园才能见到她。棕榈科植物生长相对较慢，也许这是制约其推广的原因之一。
琼棕很低调，没有张扬的花朵和炫目的色彩，只是默默地奉献一片绿意，为脚下的土地挥洒绿荫。只有到了温暖的春天，才能看到她开花结果，花较小，虽不惹眼，数量却不少，蓬蓬勃勃。她的花和果实，平实却与众不同，独具一格。她的美，需要静下心来细细品味。
1940年，马克斯·伯雷特发表了琼棕属的第二个种：矮琼棕（Chunniophoenix nana），标本采自越南。1970年代，在我国海南也发现有该种分布。
矮琼棕
矮琼棕花序
矮琼棕小穗和花
矮琼棕植株和各器官都比琼棕小不少，称其为小琼棕更好，株高0.8-1.5米。掌状深裂叶，只有约6个裂片。花序长可达40厘米，1回分枝，花淡黄色，花瓣反卷，易和琼棕相区别开来。果序常呈一长串下垂，上面有不同颜色的果子，颜色和琼棕的类似，只是更小一些。
矮琼棕常被误当作大路货棕竹（Rhapis excelsa (Thunb.) Henry ex Rehd.），没有开花时，易混淆，只有开花了才易分辨，可从花序和花的形态来区分。没有开花时，我们可以从2个主要特征来区别，一是看茎上的叶鞘是否有棕褐色的网状纤维，有则是棕竹，没有则是矮琼棕；二是看叶柄内侧，向内凹陷内卷的是矮琼棕，略凸或平的是棕竹。
棕竹
棕竹和矮琼棕很容易混淆（左为矮琼棕，右为棕竹）
每年3月至4月是琼棕和矮琼棕的花期，夏秋是观果季，大家可以到华南植物园棕榈园、温室群景区和科研区，一睹“芳容。
